Normalerweise ist man mit einem Studium rund 40 Stunden in der Woche beschäftigt und verbringt sehr viel Zeit an der Hochschule – keine besonders attraktive Aussicht für Studieninteressierte, die ihre bisherige Berufstätigkeit nebenbei fortsetzen wollen oder eine Familie zu versorgen haben. Um ein Studium für diese Fälle dennoch attraktiv zu gestalten, wurden verschiedene Studienkonzepte entwickelt, die eine Kombination aus Beruf, Familie und Studium ermöglichen.
Viele Studiengänge können z.B. auf Antrag auch als Teilzeitstudium absolviert werden. In diesem Fall wird der Unterrichts- und Prüfungsstoff eines Vollzeitstudiums über einen längeren Zeitraum gestreckt, sodass die zeitliche Belastung in der Woche abnimmt. Andere Studiengänge sind von vornherein als Teilzeitstudium oder berufsbegleitendes Studium konzipiert. Es wird also bei der Studienorganisation besonders auf die Belange Berufstätiger oder familiär eingebundener Studierender Rücksicht genommen, indem z.B. reduzierte und geblockte Präsenzzeiten, kombiniert mit Online- bzw. E-Learning-Angeboten (Blended Learning), angeboten werden.
Schließlich gibt es spezielle Fernstudienangebote. Hier werden die Studieninhalte im Wesentlichen über das Internet und/oder begleitende gedruckte oder digitale Studienmaterialien vermittelt. Präsenzphasen gibt es zwar auch, ihr Umfang ist jedoch überschaubar.